印度教兴起于公元二世纪左右，是在婆罗门教六派哲学思想基础上，借鉴、吸收佛教、耆那教等宗教而构建的一种新宗教，至公元八世纪商羯罗(Adi Shankara)实行宗教改革而日臻完备。他完善了以不二论为核心思想的吠檀多派(Advaita Vedanta)哲学，重新树立吠陀、奥义书经典的神圣地位，并普遍建立起自己的僧团和寺庙，从百姓出生、成长、婚姻、丧葬习俗着手完善宗教仪式，唤醒了印度百姓心中的民族主义情节（这与公元一世纪以来多次的外族入侵也有关系）。同时它缓和了同世俗统治阶级的关系，不再搞神权高于王权，这就取得了统治阶级的好感，他们还给中亚入侵来的一些少数民族贵族重编家谱，送出刹帝利种姓头衔，以换取印度教的“国教”地位，得到了印度各地上层人物的支持。“印度教”兼容并包，它既是多神论的宗教，又是一神论的宗教；既是崇拜偶像的宗教，又是反对偶像的宗教……马克思也说，印度教“既是纵欲享乐的宗教，又是自我折磨的禁欲主义的宗教；既是林伽崇拜的宗教，又是札格纳特的宗教；既是和尚的宗教，又是舞女的宗教”。

印度教将释迦牟尼佛列为印度教三大主神之一毗湿奴的十个化身的第九个化身，故印度人往往将佛教视为印度教的一支。

公元十一世纪，突厥人（伊斯兰教）入侵北印度，在极短的时间内就消灭或臣服了大部分北印国家，建立了印度历史上第一个伊斯兰帝国——德里苏丹国。突厥贵族通过武力征服的方式来传播伊斯兰教，其政策远比当初的阿拉伯人激进。他们大肆烧杀抢掠，摧毁佛教寺院和印度教庙宇，强迫“异教徒”接受“先知的宗教”。沙漠游牧民中盛行尚武精神，劫掠被奉为一种民族风俗，当这种“风俗”以奉真主之名和破除偶像、消灭异端等宗教名义表达时，就会变得异常血腥、疯狂。根据英国学者渥德尔的引述，“穆斯林从左边杀过去，又从右边杀过来……被征服的人民要么接受伊斯兰教，要么只有死亡一途。”几乎所有佛教寺院都在劫掠一空后被焚烧，或在其原址上建立起清真寺。佛教僧人和信众要么逃亡，要么交重税，要么改宗伊斯兰教。

公元十二世纪末到十三世纪初，突厥人攻入比哈尔和孟加拉，印度最后残存的佛教大寺飞行寺、那烂陀寺和超岩寺都被洗劫一空，这标志着在印度传承一千七百余年的佛教的消亡。

从印度的历史来看，它的种姓制度压迫广大的低种姓人民，其宗教，无论享乐主义还是禁欲主义，都没有尚武精神。所以面对外敌入侵，不堪一击。

伊斯兰教，是模仿犹太的宗教，并且阿拉伯人和犹太人有共同的祖先，所以连同基督教，它们都被称为亚伯拉罕教（Abrahamic）。

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印度教战胜佛教，欲望战胜阉割(十世纪）