古人初死，有人上屋顶向北方为死者招魂，然后才办丧事。先要给死者沐浴，接着是“小敛”，给尸体裹上各种衣衾，越是贵族，裹得越多。然后是“大殓”，把米或者玉放进死者口中（“饭含”），然后装进棺材。敛后还要停丧待葬，叫“殡”。

送葬时要白衣执绋，绋是柩车的带子，原来是亲友帮着拉车，后来只是一个形式，挽柩的人还要唱丧歌。贵族的棺外还有一层或几层外棺，叫“椁”，主要用来保护棺材，墓中另有很多随葬物品。起初还有人殉的制度，后来改为人偶，有木俑、陶俑等。最初贵族把生前用过的随身物品，如饮食器、酒器、兵器等下葬，甚至车马也随葬，后来有了转为用“明器”——用陶土做成实物的模型陪葬。

男女都有成年礼。男子20岁成丁可以娶妻，行冠礼，女子15岁许嫁，行笄礼，都要在头上做文章。女子笄礼就是把头发盘成发髻，然后加笄（发簪），以区别于童年的发式。男子冠礼要加冠三次：先加缁布冠（黑麻布做的），表示从此有治人的特权（因为古代平民百姓头上只能戴黑色或青色的布巾）；次加皮弁（白鹿皮做的瓜皮帽），表示从此要服兵役；最后加爵弁（赤黑色的平顶帽，祭祀时戴的），表示以后有权参加祭祀。冠礼要事先选定日期和来宾，加冠后由来宾敬酒，然后加冠者去见母亲。接着由来宾取字，加冠者再去见兄弟姊妹。接下来加冠者全套礼服、礼帽，带着礼品去见国君、卿大夫和乡先生。最后主人向来宾敬酒并赠送礼品后，才算礼成。

最后来说婚礼。春秋时代诸侯娶一国之女为妻（嫡夫人），女方以新娘的侄女和妹妹随嫁，此外还有两个和女方同姓的国家送女儿陪嫁，也各有侄女和妹妹随嫁，这些嫡夫人之外的陪嫁统称为“媵”，和妾（“贱妾”，“嬖人”）相比，地位比较尊贵。不过战国开始就没有媵的制度了。古代贵族的婚姻要经过六道手续：纳彩，男方向女方送一只雁，表示求亲；问名，男方问清女子的姓氏，以便回家占卜，得送礼；纳吉，男方在祖庙卜得吉兆后，去女方报喜，也得送礼；纳征，宣告订婚，男方送币帛等贵重的聘礼；请期，选择完婚的吉日，征得女方同意；亲迎，就是迎亲。其中纳征和亲迎最为重要。平民百姓当然往往将这六个步骤精简合并。