中央前日发布八项指示，地方各级政府随之“整改作风”。开会不摆鲜花了，主席台上人数减少了，大酒店的公费吃喝也大大缩水。老百姓相应推出“光盘计划”，提倡节约型外食：在饭馆按需点菜，吃不完打包带走。
这些都是我喜闻乐见的好事。不过，饮食文化的传统根深蒂固，要改变潜在的理念、意识并非轻而易举之事。二十世纪初期饱受现代知识分子抨击的中国人饮食方面的“陈规陋习”，某些到如今还是普遍现象。
夏丏尊评价：“中国民族的文化，可以说是口的文化。”他抱怨同胞宛如从“饿鬼道投胎”：“在中国，衣不妨污浊，居室不妨简陋，道路不妨泥泞，而独在吃上分毫不能马虎”；“吃字的意义如此复杂，吃的要求如此露骨，吃的方法如此麻烦，吃的范围如此广泛，好像除了吃以外就无别事也者，求之于全世界，这怕只有中国民族如此的了。”
王力对中国人热衷的请客、劝菜等风俗深恶痛绝。他曾发表诛心之论，认为同胞请客并非出于好客的美意，而是使用“小往大来”的权谋手段，让被请者吃人嘴短，与人消灾。他年少气盛时，因在某次酒席上嫌弃自己饭碗中堆得密不透风的都是他人挟来、沾染了别人唾液的菜色，翻脸让主人给换一碗白饭。
另一方面，有林语堂盛赞中国饮食文化，将其鼓吹为中华民族的生活艺术和千年文明的象征。他承认中国人在饮食方面完全丧失了在建筑、美术领域“恰到好处”的分寸感，二、三十道菜上桌后，还能手捧烤鸭据案大嚼，但他依旧认定“人世间倘有任何事情值得人的慎重将事者，那不是宗教，也不是学问，而是吃”；“未吃之前，应先热切盼望着，东西端至己前，先沾一些尝尝滋味，然后细细咀嚼。即食之后，大家批评着烹调的手法，非如此，不足以充分享受食物。”
自封“老饕”，出身名门的赵珩先生有言，所谓“恶吃”，“一是吃不应入馔的东西。二是挥霍无度、暴殄天物。三是与饮食有关的种种恶习。”第一项，可包括同胞们热衷的河豚、果子狸、毒蛇，以及其他种种挖空心思、不顾危险搜罗招致，烹调时只图奇巧、不讲仁慈的食品，诸如活取的猴脑、生取的鱼翅。第二项，就是和“光盘计划”大相径庭的公款吃喝或炫富消费，一掷千金而浪费过半。第三项内容就复杂了。因为有些地处“灰色”地区、国人褒贬不一的习俗，诸如共食、敬酒、划拳、喝汤出声等，有反对者，就有死忠的支持者。即使更符合卫生原理的西人分食用餐制度，也有陆文夫等美食家发表不同意见，认为如松鼠鳜鱼这样讲究造型的佳肴，被分拆得七零八落既不美观，又不美味，真气全失，根本不成话了。
我的愚见，道德上的诉求，最好是严于律己，宽以待人，更遑论礼仪之道。在自家进餐，关起门来成一统，怎么泼泼洒洒、胡天胡地都由你。但到公众场合就要入乡随俗，不要因自我中心、不体贴给别人造成困扰。上个世纪，那些接受过欧风美雨洗礼的知识分子以国人的饮食习惯为喻，是出于改造文化、富国强民的良好意愿，我们无须过分当真，把他们戏谑讽刺的文字奉为不容质疑的真理。但闻过则怒，把“恶食”习惯拔高为“民族精神”，将敢于对传统发表批评者斥为“汉奸”、“不爱国”，那就走向另一个极端了。
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