日本及欧美学者提出，“筷子文化圈”、“叉子文化圈”、“手抓文化圈”在当今世界鼎足三分。这种以餐具区分文化的做法看似简单粗暴，但也有一定道理，因为烹饪是人类进化、生存、发展的根基。

美国历史教授Edward Wang在《筷子：一部文化和烹饪历史》中介绍了筷子成为餐具的原因及其发展史和文化意义。考古发现证明，距今三四千前的商朝起筷子正式成为通用餐具，但兽骨做的筷子七八千年前就出现了。古代北方气候干燥寒冷，民众爱吃热饭，为避免烫伤得用餐具。筷子取代“匕”（勺柄尖锐的汤匙）成为主要餐具，则和饮食习惯的变化相关。

列鼎而食的时代，用勺容易从鼎中捞出肉块或喝汤 。《礼记》规定，筷子用来挾羹汤中的蔬菜，吃小米饭得用手。汉代起，小米在北方饮食中的地位逐渐被小麦取代，磨面工艺也日趋成熟，馒头、面条出现，南方人又多食米饭，吃这些主食用筷子更方便。席地而坐的分餐制也被围桌而坐、中间放菜的共餐制取代，筷子成了挾菜首选。公元十四世纪，“筷子文化”已在今天的中国、日本、韩国、越南确立，其影响远达蒙古、满洲里和戈壁滩。

筷子的文化含义丰富，比如成双做对，可作为吉祥的新婚礼物等。但即便只看餐饮发展史部分，本书已很有趣。