化学系的L教授我交道打得不算多，但知道她在我校多年，带领学生做实验也很热情。本学年“大学讲座”的特邀嘉宾就是她。

这个讲座设立于三年前，每年邀请一位成就卓越，也擅长演讲的资深同事作为主讲。第一年请了宗教系的教授，第二年请了经济系教授，人文、社科都轮到，这次当然该请理科教授了。而且，前两次都是男教授发言，这次终于有位女教授担任主讲了。前两年我因为出差或休假都没机会参加，这次可以去了。讲座周五下午4:30开场。先有招待会环节，5:15才开讲。讲完后还有晚餐，听说大学合唱团还会在甜点环节表演，安排得很隆重。

周五又忙了一天：教课、开会、带南大老师买菜，下午将近五点才到会场。好在正式讲演还没开始，没有大碍。招待会有酒水、饮料饷客，还有肉圆、蟹肉沙拉、菠菜球等小点心，味道不错。在这里碰到不少新老同事，带着家属出场。有些本学期开学后还是第一次见，说说笑笑，一转眼就到了5:15。教务长招呼我们进会场。先由他报告上个学年同事们的研究成果，发表多少论文，出版多少专著，申请到什么奖金，等等。

五点半左右， L正式开讲，题目是“电解质”，从运动饮料说到锂电池，兼有和学生一起做实验、和本国、外国科学家合作的介绍，倒也浅显易懂。我觉得最有意思的是学生测试本地、本州以及美国其他地方取来的饮用水，发现这里的水特别“重”，里面的盐、钙、镁含量很高。L介绍，因为这里的饮用水是从距地表几十英里的深井打上来的，金属含量高，本地水工厂又用含盐的化学物品软化水质，所以会有这样的测试结果。难怪来这里做客的中国人都说自来水泡茶不好喝，杯底也很容易有积淀物。不过，至少这里的氮含量没超标：州府附近农田多，化肥被雨水冲刷流入河里，造成污染，氮超标是大问题。

讲座6:00左右结束，又有同事问了几个问题，6:15准时到大音乐厅吃晚饭，里面早已摆好了十几张圆桌，鲜花、桌布、餐具、沙拉、甜点、面包等一样不少。不过，和招待会的点心相比，菜色实在平庸。卷心菜沙拉又硬又干，滋味不佳。主菜是塞了菠菜后烤的鸡胸脯肉，干而柴，没啥味道，配菜是烤土豆、笋瓜、彩椒之类，也一般。甜点有两种：奶酪蛋糕或轻奶油蛋糕，味道尚可，但不知为啥每人面前只放一种，难道是要我们和邻座分享，各吃一半？

我身边坐的是大学两位退休生物教授，谈话倒也愉快。吃到甜点环节，大学合唱团登台表演。只是时间已经到了七点半之后，一周劳累，我听了三首歌就撤了。