位于外滩19号的和平饭店是上海近代建筑史上第一幢现代派建筑。北楼于1929年由英籍犹太商人沙宣（Victor Sassoon）构思、创建，名为“华懋饭店”（Cathay Hotel） 。南楼原名“汇中饭店”，建于1908年。1956年改名“和平饭店”。

当年饭店以高77米的绿色铜护套屋顶知名，外墙用花岗岩砌成，有“远东第一楼”美誉。从旋转门进入大堂，头顶上方的古铜镂花吊灯豪华典雅。地面用乳白色的意大利大理石铺成，中央圆桌上放一瓶排列成三层的紫丁香。往里看是英国乡村酒吧式的“爵士吧”，成员平均年龄七十五岁的老年爵士乐队常在此演出。这个演出从上世纪八十年代起就一直是和平饭店的保留节目。

我们来参观时正值白天，看不到演出。但走廊两边张挂的艺术作品都在无声讲述百年老店的兴衰。两幅银色浮雕勾勒出当年的外滩风光。黑白老照片展示主人沙宣和他招待过的金融界、商贸界、文艺界和政界名流，如卓别林、萧伯纳、马歇尔，司徒雷登等。这里还有不少当代中国的电影海报：《保密局的枪声》，《摇啊摇，摇到外婆桥》，看来和平饭店是拍老上海电影的不二取景地。

灯光幽暗，地毯沉郁，让人恍如穿越时光，重历百年的繁华与寂寞。门外却是南京路， 中外游客熙熙攘攘，川流不息。