我校每年邀请一位教授作“大学讲座”，从各自的专业领域出发，给全校同事谈谈他们的研究、教学。今年的讲座定在周五下午，主讲人是位统计学教授。之前的三次讲座分别由宗教研究教授、经济学教授和化学教授主讲。因为休假等缘故，我只听过去年化学教授主讲的那次。这次我也应邀出席了。节目单上说下午4:30先有招待会，5:15演讲开始，6:15大家共进晚餐，有音乐系学生现场表演。

活动开始前我还在办公室见学生，将近五点才到那里。和几位同事聊了几句，吃了些点心，就进场听报告了。教务长首先发言，表彰主讲人之外，也强调大学所有教授过去一年在研究方面硕果累累。他又给主讲人发奖：一个小座钟和一个信封（里面是演讲费）。接下来就是演讲了。

这位统计学教授在本科教育方面很上心，也有经验、心得，受到美国统计学会的认可。她的演讲内容一方面是举例说明科学家或其他人常操控统计资料，为达到自己的目的蓄意更改数据或采用不科学的研究方法。她甚至说，大约30%最有影响力的科学研究论文（被引用一千次以上）被日后证明错误或造假。传说中的P－Hacking就是选个小样本，比较很多变量，总能找出显得特别重要的数据。其实这样的研究毫无意义。接下来，她转而讨论如何才能教会学生分析原始数据，而不是先有理论，再找根据。演讲清楚有趣，尽管前后两部分之间的联系不是那么密切。

演讲结束后，同事们问了几个问题，然后大家就离场去吃饭了。大学在大礼堂排开了几十张圆桌，每桌八人，铺好了白桌布，摆好水杯、餐具、沙拉、面包和甜点。主菜要趁热吃，所以还没上。我和历史系教授夫妇，化学系教授，英文系教授，以及画廊主管夫妇和一位访学者一桌，边吃边聊。历史教授的丈夫说听完报告，颇觉幻灭，原来统计数据那么不靠谱。我们都笑。

晚餐菜色一般。沙拉加的芥末酱，有几位同事碰都不碰。主菜一盘，包括一块裹面粉炸过又红烧的鸡胸脯，带几个胡萝卜和一些红米饭。甜点是苹果酥皮点心，皮太厚，太扎实。同时招待两三百人，我校餐厅的工作人员可能压力颇大，我们也只能体谅点了。饭后我校音乐系教授带学生表演爵士乐，不过我一看已经七点多，就提前离开回家了。本周事情多，有三四个晚上回家太晚，有点吃不消。