到这个美国大学工作后的第一个感恩节，已经下过几次雪了，气温在冰点左右。感恩节正日阳光灿烂，映着地下的皑皑白雪分外耀眼。那年忙着适应新岗位、新环境、新同事、新学生，同时还在找寻合适的出版社，希望将博士论文发表为正经专著。那时没有一年回国两次的奢侈，而要趁放假多做科研。于是一早就去办公室，希望抓紧时间修改论文。不巧还感冒了，被冷冽的空气一刺激，鼻涕、眼泪不断。路上碰到感恩节大餐前出来散步的同事，见我放假还去办公室，颇以为怪。

往事如烟，一转眼我已从初出茅庐的“青椒”变成打熬廿载的“菜干”。感恩节年年过，今年的感恩节却不同往时，没了与好友、同事的聚会，还要担心疫情的发展趋势和严重后果，可谓忧患丛生。但值得感恩的东西还有很多：身体健康，衣食无忧，阳光灿烂，朋友暖心。再有，寒假临近，新年在望，即便一时无法回国与亲人团聚，也令人开心。

科学家发现血清素（serotonin）能提高耐心。血清素是人体分泌的一种调节情绪、驱动力、睡眠、胃口的神经传递物质。小白鼠体内的血清素被激发后，它们会为了食物更长久地把鼻子伸进小洞，不过前提是它们对食物的最终到来抱有信心。我想，感恩的效用也可同理类推。

回忆帮过我们的人，感激曾受过的恩惠，其实是给自己心理暗示，用以往的好运预期光明的前景。感到希望才能耐心坚持。哪怕人类自诩万物之灵，不像低等动物那般为口腹所累，捱过漫漫长夜的契机可能就在这一念之中。