李渔（1611－1680）初名仙侣，后改名渔，字谪凡，号笠翁。生于浙江兰溪。明末清初文学家、戏曲家。他的作品，我最早在中学时代读过的，是号称“中国古代十大喜剧”之一的《风筝误》的剧本。大学时代，有位研究明清戏曲的老师对他推崇备至。又记得那年贾平凹的《废都》出版，毁誉参半，满城风雨，好不热闹。系里一位年轻教授说，贾平凹有些写法是借鉴《金瓶梅》和李渔的《肉蒲团》的。这两本书我当时都没看过，所以心中很是好奇。

 

通读《闲情偶寄》（浙江古籍出版社1985年版）是到美国大学教书之后的事了。此书内容相当丰富。除了卷一、二讨论戏曲的《词曲部（上、下）》以外，其余四卷谈的都是日常生活：教导女子怎么打扮的《声容部》、探讨居家装修的《居室部》、描述自己种种小发明小嗜好的《器玩部》、谈饮食之道的《饮馔部》、论花草树木的《种植部》、和讲究养生之道的《颐养部》。与其说是“美食家”，笠翁在书中更像个时尚潮人和DIY达人。

 

这从他的“美人养成大法”中可见一斑。李渔有资格谈这个话题吗？据他说，自己“一介寒生，终身落魄，非止国色难亲，天香未遇，即强颜陋质之妇，能见几人？”不过“缘虽不偶，兴则颇佳，事虽未经，理实易谙，想当然之妙境，较身醉温柔乡者倍觉有情”。如果仅看这一段，我们可能会觉得他大言不惭。现在如果有个连美女都没见过的落魄文人以“想当然”为由，毛遂自荐写美容专栏，恐怕会让人笑掉大牙吧。不过，上述李渔的“自传性叙述” 只是小说家言。

 

他祖籍浙江兰溪，但父亲、伯父都在江苏如皋行医为生，小时候也过了十几年富足的好日子。父亲去世后，李渔回到老家， 家道逐渐中落，被迫卖掉了不少房产和田地。他年轻时中过秀才，后来因为明末的战乱绝意仕途。以后，年过不惑的他移居杭州，卖文为生。又在知天命之年搬到南京，除了在全国各地四处打秋风，他曾经组织家庭剧团，精心培养两名女演员为台柱，演出他写的剧本。又办芥子园书店，印刷的书本图谱以精美著称。十几年间赚的钱能养活一家五十多号人，生活过得有滋有味，颇为滋润。可见李渔并不是一直赤贫，还是见过世面的。

 

李渔在《声容部》中不厌其烦，细致地从各个方面谈论女性的先天条件和后天修饰。《选姿》中谈到肌肤、眉眼、手足、态度，这是说如何选择在外貌方面有发展余地的女性。《修容》里说到盥栉（洗脸洗头）、薰陶（薰香）、点染（擦粉点胭脂）是最初步的个人生活习惯和化妆技巧的培养。《治服》讨论首饰、衣衫、鞋袜，这就涉及到主人经济方面的投资了。《习技》教导女子掌握文艺（识字写诗文）、丝竹、歌舞，更是凸现主人如何花费心力，让买来的姬妾获得文化和才艺方面的提升。

 

李渔这一卷中写得面面俱到，但我看来看去，总觉得这些未必是教养大家闺秀的套路，而是在说怎么培养 一个色艺双全的“扬州瘦马”或者他家的戏班子台柱。这一卷纯粹是以那个时代男性的眼光来谈如何塑造赏心悦目的美女的秘诀，所以说不上有什么高格调。不过李渔总算还有几根雅骨，他的审美标准大多以俭约、得体、秀雅为主。比方这一句：“妇人之衣，不贵精而贵洁，不贵丽而贵雅，不贵与家相称，而贵与貌相宜。”又比如，他不主张女子首饰过多，认为女子只有新婚的第一个月要珠围翠绕，以此慰籍父母、公婆之心，其余时间应该插戴鲜花或者通草做的花。

 

另外，李渔的文笔不错，有些评论称得上比喻警绝，让人叹为观止。和那时代的很多文人雅士一样，李渔欣赏肤色白皙、肌理细腻的女性。现在说的什么“小麦色”肌肤、阳光型美人，那个时候是会被视为乡下村妇的。他对肤色的解释别出机杼。他说，人由“父精母血”孕育而成，精色白，血色红，所以遗传父亲方面多的人皮肤偏白，遗传母亲方面多的则肤色较黑。这是无稽之谈，且不去说它。李渔更进一步的妙论是“选材之法”，即，要用人工改造成美女，如果对方肤黑，要选肌理细腻、皮肉宽松者为佳。因为肌理细腻，如同布料染色，粗布难染而绫罗纱绢一类的细布则容易着色。而皮肉宽松者，就象皮匠制鞋，“未经楦者，因其皱而未直，故浅者似深，淡者似浓”，而皮肉一旦长得结实饱满了，就象皮鞋经过楦制，完全定型，无法再着色了。此种奇谈怪论，难怪他的朋友余澹心下眉批曰：“此种议论，几于石破天惊。笠翁［李渔］其身藏藕丝而口翻沧海乎？”