不同于标准体重最健康、长寿的理论，美国知名流行病学家凯瑟琳佛莱戈发表研究结果说，体重略为超重(身体质量指数BMI25至29.9)反而让人活得更久。

发表于美国医学会期刊的报告指出，略为超重的人，其过早死亡率比符合体重标准的人减少6%，即使是轻度肥胖(BMI30至34.9)的人，其过早死亡率，也较理想体重者减少5%。BMI为体重(公斤)除以身高(公尺)的平方。

在美国疾病预防控制中心全国卫生统计中心工作的佛莱戈，率领团队分析约100项研究，得出上述研究结果。这项研究为迄今最大的一个，研究对象将近300万人。

英国「独立报」报导，体重过重的人更长寿，可能是因脂肪可保护心脏。此外，身体多存些脂肪，生病或是住院味口变差时，较有体力对抗疾病。

此外，有体重过重和肥胖问题者，高血压和糖尿病问题出现时，较能及早发现与早期治疗，而某些过重的人反而较常运动，吃得比正常体重的人好，是他们较长寿的其它原因。

不过，这不意谓大家伙应该放弃减肥的新年新希望，或过年过节可肆无忌惮吃喝，因为严重肥胖，亦即BMI高于35的人，死亡率提高29%之多。

纽约时报报导，研究显示，正常身体质量指数(18.5至24.9)的定义可能有待修正，因为它太瘦了。此外，脂肪多不见得是坏事，只要它不是囤积在肚子上。大腿或臀部累积脂肪，不见得不好。