小时候生物课上学习达尔文的进化论，印象最深的就是“丛林规则”：适者生存，弱肉强食。以后不时听到的 “社会达尔文主义者” 的言论，更是用生物起源的科学理论来诠释和解释社会阶级、国家种族竞争的各种情境。可是，美国进化论生物学家戴维威尔森（David Sloan Wilson）却独出心裁，另辟蹊径。
在最近出版的著作《社区项目：利用进化论一个街区一个街区地改善我的城市》 （The Neighborhood Project: Using Evolution to Improve My City, One Block at a Time） 中，他提出，进化论不仅决定了人类基因的发展，而且影响社区的建构。他在纽约州立大学教书的同时，专门组织社区建设项目来验证他的理论。威尔森透露，在钻研生物学的过程中，他发现进化不光是人们想象的弱肉强食、自私自利，合作和无私也是物种进化的策略之一。而且，他通过实证考察、测量计算发现，这个理论也适用于人类社会：在他所住的大学城， 助人为乐者人恒助之；而那些对他人和社区漠不关心者，也得不到别人的帮助。
威尔森提出，有七个因素可以鼓励人们乐于助人。首先是人们对于群体的归属感和对集体目标的明确性。如果个人认同自己所属的集体的目标和方向，万众一心，这个群体自然就发展顺利。第二是个人得失的公平合理分配，也就是说，不能有些人光付出无收益，而另一些人则永远不劳而获。第三是群体决策，通过大家的共识而不是专制权威来作决定，因为人们更乐于为自己同意和承诺的事情奋斗出力。第四，必须有个监控机制，保证成员果真言而有信，行为规矩。第五，分步制裁。即，对于某些小过失可以做出友好提醒，让成员知错就改。可是，如果有人恶行升级，忍无可忍，也得作出相应的有效惩处。第六，面对矛盾，要快速、公正地加以解决。第七，允许每个群体独立自主，自我管理，自我决策。威尔森的研究表明，如果小群体都同样奉行这些原则，它们之间就能亲密合作，共同奋斗，成为更强大、更有力的大集体。
作者居住的纽约州宾马顿市（Binghamton）在2011年的盖乐普（Gallop）民意测验中曾被评为全美最不受居民欢迎的城市之一。当年全美最大的鞋业公司约翰逊安迪柯（Johnson Endicott Shoe Company）和庞大的IBM公司虽然在此诞生，也曾经为居民提供了很多就业、发家的机会，后来却都搬迁他处，另谋高就，所以当地人都感到遭受了大公司的背叛。威尔森根据进化理论设计的社区发展计划，却一步一步扭转了那里普遍的悲观、愤怒情绪。
比方说，他帮助创建的“设计你自己的公园”项目，主要是让居民和市政府合作，把工厂关闭后被闲置的地区改建成社区的公园。虽然才进行了一年，这个项目的成果已经令人瞩目。市政建设的成就以外，它实际上还为在学校三门课不及格的“危险生”（at－risk students）提供了一个校外发展的空间，吸引他们参与到社区建设中，而不是精力过剩、违法乱纪。结果，一年中，这些学生不但风纪大振，而且在学习成绩上也已经达到同年级生的平均水平。
“人”字的结构就是互相支撑，威尔森的研究也许只是说出了“与人方便，自己方便”的常理常情。可是，在当下一片“人心浇薄，世风日下”的哀叹中，他的著述无疑有助于提倡助人为乐、克己利人的风气。作为一个生物科学家，威尔森不但学以致用，而且让学术走出象牙塔，真正为社会服务，也很值得我们钦佩。 |
发表于 2011-11-23 10:50
|