[近代现代] 《刺客学徒》 作者：Robin Hobb（EXE）

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內容:

　年方十歲的王儲私生子在城堡中過著被眾人視為恥辱，刻意忽視的生活。但是，有一天，國王發現了他。在收買了他的忠誠之後，深夜，國王派了一名隱身在黑暗中的人物來教導他。他將要學到的是……

　　「基本上，就是謀殺。殺人。外交策略性刺殺的精妙藝術。或者是把人弄瞎、弄聾，或者是讓人四肢軟弱無力、或麻痺、或咳嗽咳得虛弱、或陽痿、或提早老化癡呆、或發瘋、或……不過這不重要。這些都是我的本行，而且也會變成你的本行，如果你同意的話。但是你從一開始就要知道，我是要教你殺人。為你的國王殺人。不是用浩得教你的那種花俏方式殺，不是在有人看得到你、替你喝采的戰場上殺。不是。我是要教你陰狠、隱密、有禮的殺人方式。你要不就是會喜歡上它，要不就是不會喜歡上它，這不是我能管得了的。但我會確保你學會怎麼做。我也會確保另一件事，這是我給黠謀國王訂下的規定，就是讓你知道你學的是什麼，不像我，在你這個歲數的時候完全不知道自己學的是什麼。所以，我是要教你成為刺客。這樣可以嗎，小孩？」

　　王室私生子斐兹，在城中过着被众人视为耻辱，刻意被忽视的生活。王室家族视他为边缘人，只有诡计多端的黠谋国王秘密派人训练他刺客的技艺。因为斐兹的血液里流着魔法的“精技”——还有跟马厩猎犬一起长大、被家人排斥的孩子所具备的阴暗知识。

　　红船动匪的劫掠使海岸地区一片残破，此时斐兹也逐渐长大成人，很快就将面对他第一项危险而令人心神俱裂的任务。尽管有些人认为他对王位造成威胁，但他却可能正是王国续存的关键所在。

　　作为《刺客正传》的第一部，本书中充满了魔力与邪恶、热情与冒险、英勇事迹与不名誉的行为。这本初试啼声之作，出自于正统奇幻（high fantasy）文学界多年来最令人无法抗拒的新作家之手……

　　罗苹·荷布这样一个听起来有点男性化的名字，却是属于一名女性奇幻小说家的。在男性主导的奇幻写作界，罗苹·荷布成功的走出自己的一条道路，她所擅长的是描述传统作品所未间接触的领域。刺客系列的作品描述的是其他奇幻小说极少碰触的阴暗面：杀手生涯。过去曾经有过相同尝试的作品不是太过阴讳，就是深藏在血腥之中，掩盖了原该有的剧情光采，但她的作品拥有一种截然不同的特殊风格。