去年读了孟德斯鸠的论罗马的伟大与衰落的原因，是法文版的。毕竟是几乎三百年前的法语，难度比较大，只读了一半，放在那里几个月没读了。后来看到有人说为什么孟德斯鸠的作品难读，因为他故意写得难一些，在他看来，如果很容易，那么就成了时髦的舞台剧，过后很快就被忘却了。先把SPQR读完，再读完孟的书。

剑桥大学的古典学（历史？）教授Mary Beard写的这本书倒不难读，主要是讲罗马共和国的这段历史。讲历史就是主要讲人物，因为罗马是后起国家，连语言都是拉丁的，因此公元前两百年以前所留下的文字并不多。关于人物的文字尽管也不多，但是至少有些传说。之后的事，有来自希腊的Polybius写了“历史”，从此之后，罗马才真正进入“文明”时代。

既然孟德斯鸠谈罗马也得读Polybius以及其后的历史家的作品，因此，对具体事件的描述这两本书应该差别不大。读孟德斯鸠时遇到的全是陌生的名字陌生的地名，读Beard的书就不陌生了。

为什么对政治感兴趣，最后变成读希腊和罗马史呢？读了之后，就可以说，现代政治就是罗马政治现代版。现代战争就是罗马征服“已知”世界的翻版。

一个学工科的人，最后研究历史和政治，实际是不满意中国人在政治上非要搞中国特色的方轮主义。为什么要拒绝圆轮呢？

中国人喜欢吹嘘历史悠久。古罗马兴起仅仅花了几百年。他们的国父罗马罗斯，据他们的传说，只是公元前700年前的人物。

在词源上，可以说民主是希腊的，可是真正搞民主的，并且成功的，是罗马共和国，并且是独立形成的。虽然没有理论，但是却很实用。

等等。我把Beard的书读完再详细说说。

1/10/2020