和大学的中文学生共进午餐并练习口语时，聊到食物过敏。有美国学生对苹果、橙子和梨过敏，一吃就喉咙、耳朵发痒，但吃菠萝、香蕉、西瓜没事，我有点惊讶。美国人的食物过敏千奇百怪，除了可能致命的花生过敏，还有对鸡蛋、海鲜、坚果、水果和麦麸过敏的。另外，对落叶、花粉、灰尘过敏的也不在少数。

食品过敏有时会造成严重后果。去年中秋节大学的中国留学生举办庆祝晚会，有嘴馋心急的学生没仔细阅读月饼的食材告示，误食花生，结果被直升机送到医院抢救。所以，有美国家长未雨绸缪，孩子婴儿时期每天让他们尝点花生酱，防范日后可能产生的过敏。也有研究发现，小时候家里养过毛茸茸宠物者，成年后对空气传播物过敏的概率会大大降低。道理一样，都是通过提早、适量的（负面）体验逐步增强孩子的适应能力，日后才不至于免疫系统过度反应，“滥杀无辜”，给健康造成负担甚至带来生命危险。

由此想到美国人在教育中对“安全环境”的强调。有人表示从来不信学习应该是“安全”的，因为只有让你感到不适的知识才能引发深思，带来改变，而只是肯定固有观点、原有视角的知识不值得花时间、精力去获取。我的看法没那么绝对。不过，固守成见，不愿或不敢“越界”探索的确造成了某些聪明学生思想狭隘，思维刻板，让人可惜。

总之，无论是生理、心理还是脑力方面，想提高健康水平，广谱、多元的体验必不可少。即使引发暂时的负面反应，长此以往也能培养坚韧意志，免得稍有风吹草动就全面崩溃。

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