猫和野马会急怒攻心,突然晕倒。袋鼠、松鼠、猴子都会吸毒上瘾。羚羊、野鹿可能因过分紧张心肌损伤。人们竟然从化石中获得恐龙患癌的证据,而哺乳和乳癌之间的关联,也是科学家在对怀孕母豹追踪调查时发现的。
针对人类各种疾患日益扑朔迷离的现状,医生和科学家觉得可以从动物身上发现宝贵线索。心脏医师奈特森赫洛维兹(Barbara Natterson-Horowitz)和记者鲍尔斯(Kathryn Bowers)合作的新著《共病时代》(Zoobiquity)就是这方面的尝试。
两位作者从动物学、生物学、社会学、兽医学、进化论等各种角度探讨人和动物的关联。除了披露人类疾病和动物疾病之间千丝万缕的联系,她们还挑战了人们对动物行为的成见。虽然书中结论不都是铁板钉钉,但足以引起大众的兴趣、关注甚至争议。
比如,反同性恋者一向否认动物有“同性相吸”现象,把同性恋视为“变态”。其实,许多动物都有同性性行为。跨越种类的“动物恋”也比比皆是,两位作者推断这是进化需要,是产生新物种的试验。她们甚至断言,人类是社会动物,我们关于性关系、性行为的各种禁忌都是后天生成的文化规范,并无生物学的依据。
常言说,人是高级动物,那我们有时兽性难驯似乎也理所当然。但即便大众支持通过研究动物解开人类健康的奥秘,用动物为人类行为自圆其说的做法势必引起争议。
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