12月8日，美国爱荷华（Iowa）州长布兰斯塔德（Terry Branstad）接受下任总统特朗普（Donald Trump）任命他为驻华大使的提名。中国政府外交部发言人称布兰斯塔德为“中国人民的老朋友”。如明年国会批准，这位美国历史上担任州长时间最长的政客就将成为继1974年的驻华联络处主任、为中美正式建交铺路的老布什（George H. W. Bush）之后第二位享此“殊荣”的美国外交家了。

布兰斯塔德何许人也？他1946年出生于爱荷华一个农场主家庭，母亲是犹太人，父亲是挪威裔，他后来改信天主教。1969-1971在军中服役两年，担任军事警察期间还逮捕过参加反对越战示威的好莱坞影星简方达（Jane Fonda）。1983年，年仅36岁的他成为爱荷华州历史上最年轻的州长，直到1999年卸任。2011年他再度出山，竞选获胜，成为该州第42任州长。

特朗普在大选中多次表示要对中国征收45%以上的关税，上任十个月内要致力于扭转中美贸易逆差，坚决反对奥巴马政府签订的“跨太平洋贸易公约”（TPP）等。但布兰斯塔德作为中西部农业大州的“当家人”却一直谋求和中国的贸易合作，促进玉米、大豆、猪肉、牛肉等农产品的出口。特朗普大选获胜后的一个月内，他还去中国谈生意。这些举似乎都和新总统构建贸易壁垒的姿态相忤。