2020年四月，身体健康、刚交不惑的美国女子诺拉传染了新冠。虽然没有病重到需要住院的地步，但她感觉透不过气来，一度觉得活不下去了。之后新冠引发的急性症状消失了，但她始终没有完全康复。走上一段楼梯就喘不过气来，必须躺下。平常易疲劳，以前能做的快走、慢跑甚至折叠晾干衣物等活动都无法进行。入院检查，医生起初不知为何如此，因为她核酸检测的结果早就呈现阴性了。直到后来大家才逐渐认识到，诺拉和千万“痊愈”者一样，患上了“慢性新冠”（long Covid）。

有些新冠肺炎幸存者尽管检测结果恢复正常，但仍受到诸多后遗症的困扰。有的病人检测阴性后四周就因此就医，有的拖到半年或一年后才看病。大部分人都有气喘、心脏不适、疲劳等症状。医生通过肺部造影发现他们肺部的“空气通道”发炎，甚至有伤疤，造成呼吸时无法完全换气，通常给他们配备哮喘病人使用的吸入器会有帮助。有的人心肌受损，心动过速，血液循环不畅，影响以往的正常生活。还有些人患上新冠后肝脏也出现了问题。

国际卫生组织已将慢性新冠列为确诊或“默认”疾病。然而，目前科学家对它的根源尚不完全清楚。医生说无法确定以上症状由新冠病毒还是其他病毒引起。医院现有的治疗方式也主要是针对症状，提供帮助病人强化心肺功能的疗法。听说有人提出假设：造成此病的原因是感染新冠病毒后，人体免疫系统产生了应激反应，攻击新冠病毒以外也对正常细胞发动进攻。总之，医生还在收集资料、核查数据，希望接下来能有更明确的结论。