上周气温一度升高到80华氏度（25摄氏度）以上，草木萌生，水仙开放，春天仿佛终于来了。不料大自然又翻脸不认人，从上周末起风雨交加。昨晚更有龙卷风警报，至今想起来还觉得惊心动魄，后怕不已。

昨天上午雨后初晴，阳光明媚。我还和同事笑称天气预报说的冰雹没有降临。结果下午5：30左右，我正要回家，忽然天色漆黑 。办公楼是密封的，窗子也关得紧紧的，可是玻璃上杂音不断，敲打得非常响亮。跑到窗口一看，狂风大作，飞沙走石。须臾，闪电打雷，暴雨如注还夹杂着冰雹。从办公室看出去，已经见不到对面的楼房了。再过一刻，办公室的日光灯闪了一下，然后熄灭。一看电脑，已经显示出使用电池的标志，网络也断了。等到降雨减弱，天色放亮，我打着伞回家。整个大楼的灯都熄灭了，只有标志紧急状况的红灯闪烁。出了大楼，满耳是警笛声，我想大概是雷电刺激启动了路边轿车的电子防盗装置，但也许也有雷电风暴引起的失火或者医疗紧急状况。路上又见许多学生从宿舍鱼贯而出，他们不管春寒料峭，穿着短裤，也不打伞，兴冲冲地往镇上走去。可能是趁着停电不用学习，顺便出门逛街吃饭吧。

回家的路平常只需步行15分钟，可是如今地面一片狼籍不说：折断的树枝、打落的嫩叶、草地上到处散落的冰雹，而且路面数条“小溪”急流，低洼处已经积水。有一段还需得曲曲折折从旁边人家的草坪上踏过，否则一定陷入水潭了。怪不得本地常有“洪泄”（flash flooding）的警报，说的就是这种意料之外、闪电式的突发性洪水暴发。走着走着，雨是小了，可是路上好像有雾气蒸腾上升，气温也在下降。路上有车经过，问我要不要搭车，我感谢之余，表示已经到家。

回到家生活还是艰苦，因为停电了。放下书包，首先的任务就是给能源公司打电话，报告停电。他们的自动录音系统表示接到报告，承诺尽可能两小时之内恢复电力供应。时间已经将近晚上七点，找出前几天煮的鸡蛋、买的真空包装咸菜、和厨柜里的麦片饼干，草草对付了一顿晚饭。当然，没有热水喝，因为家里的炉灶、水壶都用电。刷牙、洗脸等等也只能用冷水。隔壁邻居在屋外和路边经过的人搭讪，不知是不是在谈停电的事。一会儿，暮色四合，黑灯瞎火的也不好做事，所以我八点以前就上床睡觉了。

今早四点，灯光大亮，屋里的冰箱、空调重新启动，发出嗡嗡的声响，电终于来了。可是哪里只是停电两小时，整整过了10小时了。屋外的回收箱倒没被暴风刮走，今早一打量，原来是因为里面积了厚厚一层冰雹颗粒，压住了箱底。记得几年前五月一场冰雹，每个都大得象高尔夫球，把镇上很多房子的屋顶打漏、很多人家的车顶打出小坑。这次还好，冰雹直径只有2－3公分而已。停电只有一夜，天气也不太冷，不象几年前那次冰暴，寒冬腊月停电5天，真是不堪回首。上班碰到同事，说他的房子四周被冰雹打出小洞，房屋的漆也大半剥落，又得去修。昨天停电，我也没检查，看来今天回家也得看看我的房子怎么样。一打开电脑，收到学校保安处四五条伊梅儿，这才恍然大悟：昨天是龙卷风（tornado）过境，我也算是劫后余生了。

小资料：龙卷风（tornado，又叫cyclone，twister）是一种剧烈旋转的柱式气流，一般下端小、接触地面，上端大、连接雷暴时候的乌云，带着很多泥石。 龙卷风速度一般在每小时64－177公里，直径约75米，经过几公里后消散。最暴烈的可达到每小时480公里，宽度约1600米，在地面停留长达100公里。龙卷风可能在世界各地出现，但在美国最为常见。每年平均有800例左右的龙卷风报告，80人死亡，1500人受伤。

龙卷风最可能出现在下午3点到晚上9点之间，在北半球逆时针方向旋转，在南半球顺时针方向旋转。遇到龙卷风时，如果在室内，要尽快找到房子最低层，远离玻璃。如果房子没有地下室，应该呆在最低层中央的屋子，远离玻璃和通向屋外的门。如果在室外，不要试图和龙卷风比赛速度。赶快进入一个坚固的建筑物，或者找到一个低洼之处，如沟、坑之类，匍匐求生。有时候龙卷风速度很快，可能警报还没来得及发布，自己要注意龙卷风的预兆。