我校罗森费尔德委员会每年都要举办几次大型报告会,邀请学界、政界、商界的知名人士来校,就某一专题发表演讲,也和本校师生交流一下。四月的专题是“非洲的世界地位”。本来和我的专业关系也不大,不过他们这次请了一位美国驻非洲埃塞俄比亚等国的前大使,本人是华裔,目前在华盛顿某大学担任客席教授,也研究中国在非洲的地位,这次他讲话的主题就是中国和美国在非洲势力的消长。所以,周三晚上,我校几个教授中国历史、文化的老师,一些有关学生都被邀请去和他一起吃饭。
客人是位六七十岁的清瘦老人,戴眼镜, 圆润的东岸口音,估计是纽约人,谈锋甚健。我们在正餐前的酒会时间,他已经开始滔滔不绝地说起中国在非洲的事务。听他说,目前在非洲的中国人大约有一百万,这些又可以分成四种:百年前的移民;政府派遣的使、领馆外交工作人员;最近涌入非洲的技术人才和劳工;小本经营的商人。中国在非洲的维和部队目前大约有一千五百人,美国则大约50人。中国对非洲的经济援助(不包括债务免除)大约每年二三十亿美元,约占全部对外援助的一半。
入席之后,大家边吃边谈,继续提问、交流。席间有来自广东的大四学生说起广州的非洲人很多,她过去每天放学都会碰到追求者。又谈到非洲人对中国的印象,听说维和部队表现很好,守纪律,专业化,深得好评。不过如今也有非洲人对中国劳工有所不满,认为是抢了当地人的工作。另有基地组织报复中国对于新疆东突分子的镇压,劳工难免受到池鱼之殃。不过,客人并不赞同某些西方国家抨击中国在非洲的行动为“新殖民主义”,因为他觉得中国政府的主要侧重还是经济方面,包括当地资源,并不是操控政府。
我对非洲的了解非常少,这次晚餐倒也长了见识。至于吃了什么:蔬菜水果沙拉(几片梨、生菜和胡桃)、烤白鱼排(不知是什么鱼)加土豆泥和煮芦笋、焦糖布丁。我觉得总体烹调水平不坏, 也比较清淡。不过我看有的人没吃饱,坐我边上的同事C人高马大,连吃了两个餐包似乎还意犹未尽,不知回家以后是否要再来点夜宵。
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只有強大的一方才有權利選擇, 包括選擇戰爭或是和平, 被選擇則永遠是不幸的, 所以新殖民就新殖民吧, 反對新殖民的不見得就是單純為正義發聲。
只有強大的一方才有權利選擇, 包括選擇