收到大学教务长发布的讣告，我校原哲学系教授约翰娜女士今年一月去世了，感觉十分突然。她1990年来到我校，工作三十多年，去年夏天正式进入半荣休状态。大学还组织了一次庆祝晚餐，招待她和其他老教授。当时她在饭桌上谈笑风生，兴致勃勃，不像生重病的样子。

我和约翰娜相识于二十多年前，我刚到大学工作的时候。她学术成就很高，多年的研究涉及哈布马斯，心理分析，以及汉娜阿伦特。不过，作为人文学科的前辈，她鼓励新人，循循善诱，没有身为大教授的清高、骄矜，也是最受学生欢迎的老师之一。我和约翰娜交往还因为她二十多年前从中国广西的福利院中收养了一个尚在襁褓中的女婴，多年来精心呵护，一直培养她到大学毕业。为了让孩子了解自己身为华裔的“文化传承”，我们东亚系有什么活动约翰娜都会带着女儿来参加。她对南京大学来我校交流、访学的教授也非常友好，在她们来访期间施以援手，一起做饭等等。她还曾作为交流对象，带着女儿暑假到南大短期访问过。

约翰娜的身体似乎一向不太好，平时看着很瘦弱。几年前还因为脊柱动手术病假了好几个月。因为舍不得离开教室，她几经反复，去年才终于下定决心申请半退休。本来可以进入承担一半工作量，专心从事学术研究的理想状态了。没想到才过去半年她就突然离世，令人震惊，让人叹惋。她收养的女儿大学毕业后回到了小镇，听说因为心理方面有点问题，一直没有正式工作，不知母亲的离世会成为她的激励还是又一挫折呢。